你的悲傷是什么形狀的？

你有沒有想過，你的情緒會是什么形狀的?

為什么很多情人節禮物都是圓形包裝，而警告標志卻有硬朗的邊線?我們在兒童托兒所里使用的柔軟蓬松的形狀和重金屬唱片上的尖角設計有什么不同呢?

新的科學研究表明，這是因為人類大腦會無意識地將情感應用到無生命的物體上。所以，有些形狀能夠表現憤怒，這對我們如何感知周圍的一切都有影響。

光譜矩心

一般來說，人類對于別人的情緒非常敏感，非常善于覺察。我們可以根據一個人的肢體語言或語調的細微變化來判斷他是生氣、尷尬還是驚訝。一個多世紀以前，我們開始了解到人類會把特定的聲音和特定的形狀聯系起來。

哈佛大學心理學系博士后研究員博·西弗斯(Beau Sievers)最近的一項研究探索了這種感知情緒的能力，以及它如何應用于形狀和聲音。事實證明，我們的情緒關聯能力相當強大，以至于我們也會無意識地把它們應用到無生命的物體上。

雖然之前的研究已經證明了這一點，但西弗斯的團隊想要解釋其中的原因。他們的直覺是，所有文化的人類都用一種叫做光譜矩心的特性來編碼和解碼這些形狀、聲音和情感之間的無意識關聯。光譜矩心是一個方程式，它基于你可以把圖像或聲音分解成不同頻譜的理念。例如，曲線形狀的頻譜比尖峰形狀的頻率低。科學家們對每種形狀的頻譜取平均值，從而得出其光譜矩心。

西弗斯和他的同事們想知道的是，光譜矩心是否可以用來確定情緒喚起的程度。假設：憤怒和興奮涉及高度喚起，可能與尖峰形狀和高光譜矩心有關。悲傷、平和的情緒則恰恰相反。

你的悲傷是什么形狀的？

首先，西弗斯及其團隊的其他研究人員要求參與者將形狀和聲音與感覺匹配起來。果然，他們將尖銳的形狀和白噪音的爆發與憤怒和興奮相匹配——毫無疑問，這些聲音和形狀也有高光譜矩心。“圓形”的聲音和形狀的光譜矩心較低，與平靜或悲傷的聲音相匹配。

接下來，研究人員讓另一組參與者畫出他們的情緒，最后給出的答案是：畫出尖銳的形狀來表示憤怒，畫出圓形來表示悲傷。當科學家計算出每個參與者畫出的形狀的光譜矩心時，他們預測參與者想要表達的情緒的準確率幾乎可以達到80%。

聲音和形狀具有一種普遍的情緒特質，這一事實支持了一種可以追溯到達爾文的假說。達爾文認為，人類可以通過聲音理解其他動物的情緒。2017年的一項研究表明，人們僅憑聽到的叫聲就能猜出從豬到樹蛙等8種不同動物的真實情緒狀態。這項研究表明，這些參與者很可能是在利用光譜矩心來做出判斷，即便他們沒有意識到這一點。

雖然還需要展開更多的研究，但西弗斯和他的團隊對他們的發現寄予厚望。他們在做研究總結時表示，希望“我們能夠對溝通如何超越地理、文化和基因方面的巨大差異形成更加深入的理解。”所以，下次當你覺得你不能理解別人的感受時，讓他們給你畫出來。科學告訴你，你馬上就會理解。